宮城県大崎市「鳴子温泉郷」（１）：全体像と横綱級の還元力を誇る湯治宿：鳴子温泉「西多賀旅館」と中山平温泉「蛇のゆ湯吉」
湯治目的ならここに限る！ 鳴子温泉郷は、火山地形の恩恵を受け、四季折々の自然が素晴らしい「桃源郷」（世俗を離れた別天地）
「鳴子温泉郷」は3話連載：（２）東鳴子温泉と川渡温泉の4～5湯、（３）日帰り温泉3～4湯ほか
安価に長逗留できるお気に入りの湯治宿で、思い思いの癒しを体験しよう！（大自然や風土・文化・里人とふれあうもよし、「湯ったり」とワークするもよし。）
多彩な泉質を楽しめる「湯巡り」も大きな魅力
鳴子温泉郷は、鳴子・東鳴子・川渡・中山平・鬼首の５つの温泉地から成る。鳴子火山群と鬼首（オニコウベ）カルデラがあり、「栗駒国定公園」に指定されている。その盛んな地熱活動により、源泉の総数は約370本。多彩な7つの泉質が楽しめる。図は、鳴子温泉郷 国民保養温泉地計画書 令和7年3月 環境省:https://www.env.go.jp/nature/onsen/area/pdf/hoyo_007.pdf より
【春】湯けむりの町／鳴子温泉：http://www.narukospa.com/fuukei.html より
川渡温泉河川敷菜の花畑が広がり、黄色とピンクの色彩が風に揺れていた。川のせせらぎと花の香りが混ざり合い、まるで時間が緩やかに流れているような錯覚に陥る。
Note:宮城県大崎市「川渡温泉・藤島旅館・菜の花畑・桜・江合川」
https://note.com/culture_local/n/n300063cc4525 より
Note:宮城県大崎市「川渡温泉・藤島旅館・菜の花畑・桜・江合川」
https://note.com/culture_local/n/n300063cc4525 より
【夏】鳴子ダム：高さ約100mの美しいアーチ式コンクリートダム。天端や展望テラスからの眺めは壮観！新緑の季節には「すだれ放流」やライトアップが行われ、5月の連休にはダムの放水とこいのぼりの共演が見られる。
写真は、鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
「おくのほそ道」：尿前の関から山形県の境田までの約5.2kmが「おくのほそ道」（遊歩道）として整備され、天然林の山道を散策することができる。新緑や紅葉の季節には芭蕉が辿った道を赴き、歴史に触れるウォーキングがおすすめ！鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/
ウォーキングコース〔宮城オルレ〕：2019年9月に誕生した心癒やされる温泉が魅力の「大崎・鳴子温泉コース」。鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
「潟沼」：温度や気候でエメラルドやブルーに色が変わるカルデラ湖。1.3kmの遊歩道を幻想的な景色を楽しみながら散策できる。貸しボートで水上からの景色を楽しむのもおすすめ！ ※冬季閉鎖 写真は、鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
「潟沼」：底から絶えず熱泉ガスや水蒸気が発生し、ph2.4の魚が生息できない強酸性湖。湖面の色はエメラルドやブルーまたはグリーンなど様々な色に変化し、時々乳白色が混じり合う。カメラ×旅ブログ：鳴子温泉郷の観光名所 潟沼の風景｜水の色が7色に変化する酸性湖｜宮城県大崎市：https://article.japan-videography.jp/naruko-katanuma/#google_vignette より
【秋】潟沼：紅葉の隠れた名所で、鳴子峡と合わせて訪れたいスポット。出典：PIXTA
GOGO MIYAGI｜「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介：
https://gogo-miyagi.com/147 より
「鳴子峡」：荒雄川の支流によって形成された峡谷で、特に秋の紅葉は絶景。
鳴子狭 鳴子温泉観光協会公式ホームページ：https://www.welcome-naruko.jp/about より
「大深沢橋」：鳴子峡を走るJR陸羽東線。鳴子温泉駅と中山平温泉駅の間、真っ暗なトンネルを抜けると、ハッと目が覚めるような美しい景色が車窓全体に広がる。
GOGO MIYAGI｜「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介：
https://gogo-miyagi.com/147 より
ACTIVITY JAPAN：【2025年】鳴子峡の紅葉はいつ？見頃時期と絶景スポット
https://activityjapan.com/feature/narukokyo-autumn-leaves/ より
【冬】「オニコウベスキー場」：バラエティに富んだコースで初心者から上級者まで楽しめる。ふわふわのパウダースノーや、森の中を駆け抜けるような幻想的な山頂コースが広がる。
写真は、オニコウベスキー場 | Osaki-shi Miyagi：https://www.facebook.com/onikoubeski/ より
【公式】仙台観光情報サイト-せんだい旅日和：https://www.sentabi.jp/guidebook/attractions/148/ より
冬はスキーやスノーボード、夏はパターゴルフやパラグライダー、春から秋はアクアチューブなど、四季を通じて高原レジャーを楽しめる。鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/
「西多賀旅館」：鳴子温泉にある全8室の湯治宿。「みどりの湯の湯治宿」として知られ、家庭的なおもてなしを大切にしている。新鮮そのものの湯船のお湯は、横綱級の還元力を誇る。
pH8.4、溶存物質総量2749mg/kgの硫酸塩・メタ珪酸・遊離二酸化炭素・塩化物塩・遊離硫化水素・メタホウ酸・硫化水素塩を含む炭酸水素塩泉。
「蛇のゆ 湯吉」：中山平温泉にあるつるつる、とろりの美肌の湯。エメラルドグリーンの温泉は、季節・気温・天気によって色が変わる。新鮮な湯船のお湯は、横綱級の還元力を誇る。
pH8.5、溶存物質総量1134mg/kgのメタ珪酸・炭酸塩・塩化物塩・硫酸塩・チオ硫酸塩・硫化水素塩を含む炭酸水素塩泉。
コロナ禍中から敷地内にキャンプ場を併設し好評。【公式】鳴子峡 蛇のゆ湯吉 | 宮城県・中山平温泉：https://hotspring.hebinoyuyukichi.com/ より
露天風呂：人気の旧「東蛇の湯」の跡に3年前からオープン。河原に面し、解放感抜群！男湯はもっと広くプールのよう。
１．はじめに
今回から東北のお宝温泉シリーズに入ります。その第一弾の「鳴子温泉郷」は、さすがに奥が深く、3話連載とします。そのテーマは、「湯治宿の魅力再発見の旅」です。
湯治とは
「湯治」について簡単に前置きしておきます。
・湯治は、かつて7日間を一廻りとし、たいてい二廻りか三廻りは滞在したそうです。
・多忙な現代では、こうした長期間の滞在は難しいので、短期間でも温泉に滞在して心身を整える「現代版湯治」or「新・湯治」が注目されています。
・ストレス社会を生きる現代人にとって、日常生活から離れ、新鮮な空気と豊かな自然環境にある温泉地に移動（転地）することで、心身を心地よく刺激し、ストレスを減らし、活力を増し、からだの変調を整え、自然治癒力を高める湯治が再評価されています。
・その一方で、湯治場として生きる温泉は、観光地化になじみません。最近は、過疎化や高齢化が進み、担い手不足が深刻です。
連載のテーマ「湯治宿の魅力再発見の旅」
湯治場が新たな展開を模索しているなかで、私たちにできることは、この地の還元力に溢れたお宝温泉群に浸かりに来て、その感動を発信することです。
冒頭のとおり、湯治目的ならここに限る！鳴子温泉郷は、火山地形の恩恵を受け、四季折々の自然が素晴らしい「桃源郷」（世俗を離れた別天地）です。
安価に長逗留できるお気に入りの湯治宿で、思い思いの癒しを体験してください。 （自然や風土・文化・里人とふれあうもよし、湯ったりとワークするもよし。）
この連載は、お宝温泉の宝庫の中でも別格の横綱級の還元力（生命力）を誇る鳴子温泉「西多賀旅館」と中山平温泉「蛇のゆ湯吉」から始めて3話で10湯ほど、是非お薦めしたい湯治宿や日帰り温泉を紹介します。
今回は、全体像の内容が豊富で、通常の３話分の長さになりました。さらっとお目通しください。
２．四季折々の自然が素晴らしい「桃源郷」
鳴子温泉郷は、宮城県北西部で山形県、秋田県と県境を接し「東北のへそ」に位置している。
図は、鳴子温泉観光協会公式ホームページ：https://www.welcome-naruko.jp/about より
２－１ 鳴子温泉郷の歴史と全体像
鳴子温泉郷は、宮城県北部に位置する鳴子温泉、東鳴子温泉、川渡温泉、中山平温泉、鬼首温泉の5つの温泉地の総称である。
以下、鳴子温泉郷 国民保養温泉地計画書 令和7年3月 環境省：
https://www.env.go.jp/nature/onsen/area/pdf/hoyo_007.pdf からの抜粋です。（大変参考になる計画書で、一部、簡略にしています。）
（再掲）
古代からの記録
鳴子温泉の歴史は837年（承和4年）にまで遡る。『続日本後紀』には、鳴子火山（鳴子温泉裏の鳥谷ヶ森）の活動と共に温泉が湧き出たと記されており、当時から温泉が神聖視され、温泉神社として信仰されていた。
また、927年（延長5年）に編纂された『延喜式』にも温泉神社の記載がある。この頃の鳴子温泉は「玉造の湯」と呼ばれており、平安時代の清少納言による『枕草子』にも記された「日本三名泉」の一つとして数えられていたという説もある。
近世の繁栄
江戸時代に入ると、鳴子温泉郷は仙台藩領内で最も繁盛した湯治場となる。特に東鳴子温泉には、仙台藩主伊達家専用の「御殿湯」が置かれた。
出羽・羽後両街道の要所で、尿前・鍛冶谷沢・中山・鬼首に宿駅があり玉造四駅として栄えていた。松尾芭蕉『おくのほそ道』（1702年）の一節にも「なるこの湯」として登場し、芭蕉、義経にちなんだ名所旧跡や古道なども数多く残されている。
当時からすでに湯治宿があり、周辺の農民を中心に農閑期ににぎわっていた。さらに、各温泉地が特定の病気に対する効能で知られるようになり、「かっけ川渡、かさ鳴子」と言い伝えられていた。
注）「かさ(瘡）鳴子」と称され、特に皮膚に効くとされた。
現代への発展
近代に入り、1915年（大正4年）には陸羽東線鳴子駅（現在の鳴子温泉駅）が開業し、交通の便が向上した。1960年（昭和35年）には温泉郷の一部が、2016年（平成28年）には温泉郷全体が環境省により『国民保養温泉地』に指定され、その豊かな自然と泉質の良さが改めて認められた。
現在も、東北地方で最大級の源泉数を誇り、日本に存在する10種類の泉質のうち7種類が楽しめる、湯量・泉質ともに豊富な温泉地として多くの人々を癒し続けている。
注）10種類の「温泉法上の温泉」のうち、鳴子温泉郷では次の7つの泉質が楽しめる。 ①塩化物泉、②炭酸水素塩泉、③硫酸塩泉、④含鉄泉、⑤酸性泉、⑥硫黄泉、⑦単純温泉
注）鳴子と鬼首は観光地区へ、東鳴子と川渡は湯治地区へ、中山平はその中間へと分化し固定化が進んだと言われている。
「こけし」と「鳴子漆器」
鳴子といえば「こけし」である。「鳴子こけし」は国の伝統的工芸品に指定されており、鳴子温泉を中心にたくさんのこけし工房が軒を並べ、店先でこけしを作る様子を見学することもできる。
そして、もうひとつの伝統工芸に「鳴子漆器」がある。その歴史は古く、「木地呂塗り」「ふき漆塗り」などの伝統的な技法をはじめ、墨流しの技法を応用し、鳴子で創案された｢竜文塗り｣など昔と変わらない堅固で丁寧な仕事が行われており、国の伝統的工芸品に指定され、木地文化の技が伝承されている。
５つの温泉地の特徴
１）鳴子温泉
標高 200ｍの台地にあるＪＲ鳴子温泉駅の周辺に発展した温泉地で、旅館、土産品店、飲食店、こけし工房が立ち並ぶ。鳴子温泉神社や神社の御神湯として千年の歴史を持つ古湯「滝の湯」、「早稲田桟敷湯」などの共同湯もあり、鳴子温泉郷の中心温泉街として古くからの街並みとそれに調和した近代的なホテルが立ち並ぶ温泉地となっている。
２）東鳴子温泉
鳴子御殿湯駅を中心に江合川畔に広がる閑静な温泉地で、赤梅の湯（赤湯）には仙台藩の御殿湯が設けられた。小さな旅館が点在する温泉街は、昔ながらの湯治場の雰囲気が色濃く残り、効能や泉質の良さに定評がある。
中長期滞在型の湯治客も多く訪れるなど、湯治という温泉文化を大切に継承している温泉地で、スポーツや農林業体験などを組み合わせた現代版湯治の提案を多く行っている。
３）川渡温泉
川渡温泉駅に近く、江合川畔に臨み、鳴子温泉郷の中で最も早く開湯された温泉地。江戸時代には玉造十五湯の中で最も栄え、その名声は京まで鳴り響いていた。仙台藩主をはじめ藩内外から多数の湯治客が訪れたと伝えられている。
泉質の良さから「かっけ川渡」とうたわれた湯治の里で、伝統の木造りの宿が建つ街並みは昔ながらの雰囲気を味わうことができる。
現在は、のどかで閑静な環境の中に旅館が点在し、一般の宿泊はもちろんのこと、療養を目的とした中長期滞在型の利用形態をとっている旅館もある。
河川敷には菜の花畑があり、春になると菜の花と堤防に咲く桜、花渕山の残雪と青い空がまさに絵になる風景で、何とものどかなイメージを醸し出している。
４）中山平温泉
中山平温泉駅より東へ約1㎞、国道47号沿いと大谷川畔に点在する閑静な高原の温泉地である。地域全体に湯煙が立ち込めており、随所に温泉地の雰囲気が感じられる。
自然環境に恵まれ、カラマツや白樺の林、紅葉の渓谷沿いに白い湯煙が立ち上る。近くには、紅葉の名所「鳴子峡」があり、秋には観光客で賑わう温泉地である。
開湯は約300年前で、温泉の北の出羽街道沿いに玉造四駅（宿場）のひとつ中山宿跡があり、「おくのほそ道」（遊歩道）が復元され、自然と調和した街並みを創り出している。
５）鬼首温泉
荒雄岳の中腹から外輪山にかけて広がる高原の温泉地。西暦270 年代には既に発見されていたようで西暦1182～1189年には、平泉の藤原氏によって荒湯（荒雄の湯）が開かれ、後に伊達家の御用の湯として栄えた。
現在は、林間にホテル、旅館、ペンション、公衆浴場「すぱ鬼首の湯」が併設された13万㎡のキャンプ場やスキー場もあり、大自然に囲まれた中で温泉やレジャーを楽しめる。
注）鬼首の地名は、坂上田村麻呂が789年（延暦8年）の蝦夷征討（えみしせいとう）で大武丸（おおたけまる）を斬首した際に、その首が飛んできた地という伝説に由来する。大武丸は鬼あるいは蝦夷の首領だったという。
東日本大震災における被災者の二次避難先
平成23年3月11日に発生した東日本大震災においては、ライフラインなどに多くの被害を受けたが、大崎市の中では比較的早期に復旧し、宮城県沿岸部の被災者の二次避難先として延べ10万人以上の受け入れを行った。
「現代版湯治」を目指して
原点である温泉力（多彩な泉質や効能、良質な温泉）と豊かな自然環境を活かし、「心の健康・体の健康」をテーマとした滞在型の温泉地を目指し、「現代版湯治」に向けた基盤の強化を図っている。
注）「現代版湯治」とは、主に自炊をしながら長期滞在する伝統的湯治に対し、滞在期間は短めで通常の食事やヘルシーな食事の提供を受けながらの静養はもちろんのこと、積極的に地域の自然や歴史文化に親しみ、農林業や文化体験などを通じて地元の人との交流も楽しみながら、心身の健康増進、リフレッシュを行う時代背景に合わせた湯治のこと。
２－２ 四季折々の自然に恵まれた「桃源郷」
冒頭の写真と併せてご覧ください。
【春】
菜の花畑：川渡の江合川河川敷を彩る菜の花畑。菜の花の黄色、桜のピンク、白い残雪の山々が創る風景は絵画のよう。鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
川渡の湯沢川沿いの桜並木のトンネルもおすすめ！写真は、カメラ×旅ブログ：鳴子温泉郷の観光名所 潟沼の風景｜水の色が7色に変化する酸性湖｜宮城県大崎市：https://article.japan-videography.jp/naruko-katanuma/#google_vignette より
【夏】
「鳴子ダム」：日本人の技術者のみで建造された国内初のアーチ式コンクリートダム（昭和32年10月に完成）。ダム天端は自由歩道。ダム管理所も一般開放されの歴史や機能についての展示や展望テラスがある。出典：PIXTA
GOGO MIYAGI: 「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介
https://gogo-miyagi.com/147 より
鳴子火山群の噴火口が青緑色の湖水が美しいカルデラ湖「潟沼」となった。
一般社団法人みやぎ大崎観光公社【公式】：https://miyagi-osaki.com/ より
吹上高原キャンプ場：温泉入浴施設、クラフトビール工場を併設し、近隣には間欠泉や地獄谷といった、温泉のパワースポットもあるオートキャンプ場 営業期間：4月中旬〜11月下旬
鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
鬼首かんけつ泉：周期的に熱湯や蒸気が噴き出すダイナミックな間欠泉で、売店で生卵を購入して温泉卵作りも楽しめる。出典：PIXTA 開園日：10月下旬～11月上旬 営業時間：10:00〜15:00 休園日：火・水・木曜（GW、お盆、紅葉期間を除く）大人500円、小中学生200円
GOGO MIYAGI: 「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介
https://gogo-miyagi.com/147 より
地獄谷遊歩道：地球の息吹を感じる迫力満点な遊歩道。 小さな温泉の噴出口があちこちに点在し、歩道の脇でホコボコと音を立てる様はまさに「地獄」！※冬季閉鎖 ※令和7年11月（予定）まで工事のため閉鎖 鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
湯けむりの町／鳴子温泉：http://www.narukospa.com/fuukei.html より
宮城オルレ｜大崎・鳴子オルレコース：鳴子峡～大深沢～おくの細道～小深沢～尿前の関跡～鳴子温泉街を歩く約10㎞のコース。手湯と足湯も楽しめ、春から秋まで、季節によって移り変わる自然風景を楽しみながら歩くことができる。鳴子温泉郷観光協会：https://www.naruko.gr.jp/ より
大深沢遊歩道：鳴子峡レストハウスを起点に一周2.2キロメートル。夏は清流を、秋は紅葉を見ながら、気持ち良く散策できる。鳴子狭－大崎市：
https://www.city.osaki.miyagi.jp/shisei/soshikikarasagasu/narukosogoushisho/chiikishinkoka/5/3/3087.html より
【秋】
湯けむりの町／鳴子温泉：http://www.narukospa.com/fuukei.html より
ACTIVITY JAPAN：【2025年】鳴子峡の紅葉はいつ？見頃時期と絶景スポット
https://activityjapan.com/feature/narukokyo-autumn-leaves/ より
出典：写真AC 峡谷にはモミジ、カエデ、ミズナラ、アカシデなどの落葉広葉樹が生い茂り、鋭く切り立つ白い崖を覆っている。紅葉の見ごろは、例年10月下旬～11月上旬。鳴子狭と大深沢橋を望めるのは「鳴子峡レストハウス」。GOGO MIYAGI:「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介：https://gogo-miyagi.com/147 より
大深沢遊歩道 出典PIXTA 鳴子峡自然歩道：鳴子峡歩道は2か所。
① 鳴子峡レストハウス（中山平側の入口）から回顧橋までの遊歩道（折り返し・片道350m）
② 大谷橋（鳴子側の入口）から約230m地点まで（折り返し）
開放時間は9:00～16:00まで。（開放日：令和7年4月28日～令和7年11月24日。）
GOGO MIYAGI: 「鳴子峡」紅葉の遊歩道を歩こう！絶景の撮影スポットも紹介
https://gogo-miyagi.com/147 より
湯けむりの町／鳴子温泉：http://www.narukospa.com/fuukei.html より
【冬】
湯けむりの町／鳴子温泉：http://www.narukospa.com/fuukei.html より
鳴子温泉の裏山、西斜面に広がる上野々スキー場：シーズンを通して気象が穏やかな割に雪質が良く、緩斜面のため初心者やファミリー、講習会に最適。温泉街に歩いても15分の距離。 下の写真は、上野々スキー場 | 特選スポット - 宮城まるごと探訪：
https://www.miyagi-kankou.or.jp/theme/detail.php?id=16027 より
３．地質のなりたち
鬼首（オニコウベ）カルデラは、今も火山活動が活発で、地熱を利用した鬼首地熱発電所が40年以上も発電を行っている。カルデラから噴出した大規模な火砕流が堆積した場所には、広大な台地（火砕流台地）が広がっている。
「鬼首カルデラ」：直径が約13kmという大きな陥没カルデラで、約20万年前（更新世後期）までに生成し、噴出した「大規模火砕流」は約40km離れた栗原市の伊豆沼の近くまで達した。現在も地熱活動が活発で、鬼首地熱発電所では、片山地獄の地熱を利用して40年以上も発電が行われている。日本の地形千景｜宮城県：鬼首カルデラ：
https://www.web-gis.jp/GM1000/LandMap/LandMap_03_011.html より
鳴子火山群は、溶岩円頂丘、多くの爆裂火口、溶岩流、潜在小丘など、様々な小規模火山地形が「野外火山博物館」のよう。現在も潟沼の内外や、その西側の鳥谷ヶ森の壁では盛んな噴気活動が見られる。
「鳴子火山群」：約7万年前の噴出による直径約7kmのカルデラと、その中央部に形成された溶岩ドーム群から成り、それらに囲まれるように強酸性の火口湖「潟沼（かたぬま）」がある。現在も潟沼の内外や、その西側では盛んな噴気活動が見られる。
図31-1 鳴子の地形図. 国土地理院発行の5万分の1地形図(鳴子, 岩ヶ崎)及び数値地図50mメッシュ(標高)31.鳴子-気象庁：https://www.data.jma.go.jp/vois/data/filing/souran/main/31_Naruko.pdf
鳴子温泉の源泉は、その地質的な特徴から大きく3つのタイプに分類できる。
１）潟沼や湯元などの爆裂火口跡で、安山岩層の割れ目から温泉が湧出する。断層あるいは亀裂付近で地下水の供給の少ないところでは蒸気泉あるいは間歇泉となっている。
２）荒雄川沿いの断層や亀裂に沿って、第三紀層の礫岩や砂岩の中から温泉が湧き出している。
３）東鳴子温泉の黒いお湯は、活火山の熱水が、火山灰にサンドイッチされた太古の森の地層を通り、植物由来のフミン酸を含んだ黒いお湯として湧き出ている。
鳴子の温泉群は、鳴子火山群の火山活動に起因する熱源に支配され、地下深部より上昇するアルカリ性の高温、高濃度の熱水が本流と考えられ、中心地帯より離れるに従い、酸性のSO4型、中性のHCO3型へ移行する。
中山平温泉は、局所的に発達した蒸気層ないしは蒸気・熱水混合層より生成されていると考えられ、その熱源は,周辺の地熱系の熱源と同様に第四紀デイサイト質の貫入岩が想定される。
鳴子温泉周辺の地形地質
旧鳴子町の範囲にあたる地形陰影図を図-1に示す。特徴的な地形として図の中央に20万年～30万年前に形成された鬼首カルデラが位置する。外輪山は侵食が進んで数か所で分断されており、中央にそびえる荒尾岳を囲むように江合川が円形のカルデラ底を流れ、外輪山の南を突き破るように峡谷を形成して鳴子市街地方向に流出する。この峡谷部には鳴子ダムが建設されている。
江合川は鳴子市街地付近で西から流下する大谷川と合流して大きく北に蛇行して南東へと流れるが、この蛇行部を含む一帯に約7万年前に形成された鳴子カルデラがある。侵食されたカルデラ地形はやや不明瞭であるが、中央には小型の溶岩ドーム群に囲まれて潟沼と呼ばれる直径約400mの火口湖がある。
江合川の支流である大谷川を上流へ辿ると鳴子峡の先に中山平の盆地状地形がある。 このあたりが中山平カルデラで、鬼首や鳴子のカルデラよりも形成時期が古いため、侵食されてカルデラ地形は不明瞭である。過去の地熱調査などで陥没帯のあることがわかっている。
これらのカルデラを含む地質図は図-2に示す通りで、カルデラ周辺には新第三紀以降の火砕流、火砕岩、溶岩などの火山活動に伴う噴出物（赤色地質名）が広く分布する。鬼首カルデラ内には陥没に伴う弧状の断層、周辺には北東-南西方向や北西-南東方向の断層が認められる。
中山平温泉
温泉は中山カルデラ内に位置するので、地質図には表現されていないが、カルデラ形成時の陥没に伴う断層などの断裂を通って湧きあがってくると考えられる。図-3はやや古い資料であるが、鳴子地域の温泉の温度は全体に高く中山平温泉は泉温90°となっている。
中山平では国道沿いの温泉の温度が80°～90°と高いのに対して国道南側の大谷川に近い温泉では30°～60°と比較的低く河川水の影響を受けていると考えられている。
４．横綱級の還元力の高さを誇る湯治宿
「横綱級の還元力の高さ」とは、ORP計で測定した湯船のお湯の酸化還元電位が一気にORP－350～ORP－400に下がる（酸化還元電位が大きくマイナスになる）のが目安です。（滅多にお目にかかれないので、当たれば感動ものです！）
４－1 鳴子温泉「西多賀旅館」
「西多賀旅館」：鳴子温泉にある全8室の湯治宿。「みどりの湯の湯治宿」として知られ、家庭的なおもてなしを大切にしている。新鮮な湯船のお湯は、横綱級の還元力の高さを誇る。
pH8.4、溶存物質総量2749mg/kgの硫酸塩・メタ珪酸・遊離二酸化炭素・塩化物塩・遊離硫化水素・メタホウ酸・硫化水素塩を含む炭酸水素塩泉。
温泉の特徴
泉質は翡翠（ヒスイ）色の重曹硫化水素泉で、湯触りが良く、硫黄臭が特徴。柔らかく、ぬるめのお湯なので湯疲れしにくいとされている。源泉かけ流しで、細かな白い湯の花が見られる。
切り傷、冷え性、関節痛、痔、五十肩、婦人病、火傷、神経痛、筋肉痛などに効能がある。
宿泊プラン
・自炊湯治: 全室キッチン付きで、自炊での長期滞在が可能。宿泊客の約8割が自炊湯治を利用しており、冷蔵庫や調理器具、食器も揃っており、簡単な食材を持ち込めば自炊ができる。
・食事付き宿泊: 2食付きでの宿泊も可能で、現在は朝食付き8,000円、朝夕2食付き10,000円、夕食のみ9,000円（いずれも税込）のプランは休止中で、3月に再開予定。
・素泊まり: 2泊までの素泊まりは浴衣・バスタオル付きで6,000円（税込）。3泊以上は浴衣・バスタオルが別料金となり、1泊5,000円（税込）。
・長期滞在: ひなびた小さな宿で4～5日程度の保養目的の連泊にも好評。
・女性一人旅: 一人でも安心して泊まれると好評で、自分探しの旅に2～3泊の湯治が人気。
客室数が少ないため、2～3泊を希望する場合は、空室が出た場合の受付となり、宿泊希望日の2～3日前からの予約を。
【利用例】
・割安な自炊湯治・・肌寒い季節に湯に浸り、熟年ご夫婦が１～２週間のんびり保養
お客全体の８割ほどが自炊湯治で利用
最初は食事付にして、あとは気楽な自炊で長く滞在するのもおススメ
・長期滞在・・ひなびた小さな宿で、4～5日くらい保養を兼ねて連泊してみたい、という方に好評
緑豊かな自然風景と温泉の恵みをたっぷり味わってみませんか
・女性一人旅・・「ここなら一人でも安心して泊れる」との声が寄せられている。
自分探しの一人旅に、２～３泊の湯治が好評
・湯めぐり・・当館に滞在しながら、温泉街を歩いて湯めぐりも楽しめる。下駄を履いてカラコロと街を歩けば、足湯や手湯もあり、あちこち寄り道をするのもまた楽しい。近くには美味しい温泉卵をつくれる場所もある。
地元の温泉を満喫した翌日には、列車に乗って隣の「鳴子御殿湯」や「中山温泉」の湯めぐりに足を伸ばしてみるのもいかが…
・拠点宿・・トレッキングや登山に、ベースキャンプとしてのご利用も近年増えている。
新緑・紅葉の鳴子峡まで２ｋｍ、トレッキングに最適
潟沼・奥の細道・鬼首など、近くに気軽に楽しめるコースも豊富
「潟沼」まで宿から約2km、沼の周囲（1.3km）を約１時間ほどで散策できる
また、車で2時間の栗駒山に登山されたご夫婦も。
当館を拠点に日帰りできる距離（ＪＲ・車等を利用して）には
・岩手方面では、世界遺産の平泉
・隣の山形県では、「おしん」で知られる銀山温泉、芭蕉も訪れた山寺等
温泉街の散歩コースでも、気軽にお買いものや散策を楽しめる。
注）鳴子温泉 西多賀旅館(公式ホームページ)：https://www.nishitaga.jp/ より
立寄り湯は、11時～14時（30分以内）大人¥800、子供¥400
玄関を入った長い廊下の先に女湯と男湯がある。
8室は、大きさや間取りが様々で、家庭の台所のようなキッチン付き。
二階の廊下は広々としたくつろぎの場：電子レンジ、書庫、案内の手引きなどが並んでいる。
「湯治のご案内」と「お食事処のご案内」：手書きで懇切丁寧にまとめられた貴重な知的財産。
湯治の要諦は、第１ステップ：放電、第２ステップ：充電、第３ステップ：溌電
（詳しくは、宿泊してご覧ください。）
地獄谷の詳細な案内図と注意メモ
鳴子温泉街の詳細な案内図（このほか見どころの案内がたくさん）
各地区のおすすめの食事処のご案内（これはサンプルです。実際に宿泊してご覧ください。）
温泉：お勧めの特徴
１．自慢の あたたまりの湯
湯上り後の「ぬくもり」は、別格です。
お部屋に戻っても、身体の温かさが長く持続します。
お布団の中で ポッカポカ。ぜひ、お試しください。
また暑い夏でも、湯あがりは「さっぱり」感
汗をかいた後の湯あがりの爽快感は抜群です
２．肌にやさしい 皮膚病名湯
pH値が中性に近いため、刺激が少なく、肌にやさしく作用します。
硫黄泉特有の臭いはあるものの、強い硫黄泉のような刺激はありません。
昔から湿疹で悩む地元の人も数多く利用している評判の温泉です。
※アトピー性皮膚炎でお悩みの方
＜温泉で完治するのか、とよく尋ねられます＞
温泉で完治するかは、いささか難しいです。
下記の泉質を参考に、医師とよくご相談のうえ、ご入浴を試みください。
泉 質 と 効 能
泉質：含硫黄・ナトリゥム・炭酸水素塩・硫酸塩泉(硫化水素型)
低張性中性高温 pH値 6.6（ 硫黄泉の一種で「硫化水素泉」）
効能：
＜一般的適応症＞
(同種温泉での一般的な効能)
神経痛・関節痛・筋肉痛・五十肩・運動麻痺・関節のこわばり・うちみ・くじき
慢性消化器病・痔症・冷え症・病後回復期・疲労回復・健康増進
＜種類別適応症＞(当館の湯の特徴的な効能)
慢性皮膚病・きりきず・やけど・慢性婦人症
凍てつく今年2月8日の朝6時の白濁したお湯。（見た目の感じが写真では伝わらないのが残念。）
極上の温泉と女将と娘さんの温かいおもてなしが名残惜しくも帰路についた。今度は２，３泊し、鳴子温泉街の食事処や周辺の見どころを楽しみます。
４－2 中山平温泉「蛇のゆ湯吉」
pH8.5、溶存物質総量1134mg/kgのメタ珪酸・炭酸塩・塩化物塩・硫酸塩・チオ硫酸塩・硫化水素塩を含む炭酸水素塩泉
中山平温泉「蛇のゆ 湯吉」は、古くから湯治が盛んな温泉宿である。のどかな自然の中で、「つるつる」とした泉質の温泉を楽しむことができ、心身のリラックスに最適である。
湯吉は素泊まりの湯治宿のような雰囲気があり、布団は自分で敷くスタイルである。お茶や水はセルフサービス、インターネット（Wi-Fi）も完備されているためビジネス利用にも便利。
露天風呂も3年前に新しくオープンし、深夜を除いて温泉に自由に入れるキャンプ場も併設されている。
日帰り入浴も可能で、内湯と露天風呂を3時間利用できるプランが3,000円で提供されている。
【公式】鳴子峡 蛇のゆ湯吉 | 宮城県・中山平温泉：https://hotspring.hebinoyuyukichi.com/ によると、
つるつる、とろり。美肌の湯。エメラルドグリーン色を帯びた、とろっとした肌触り。季節・気温・天気によって温泉の色が変わるのでその日ごとに楽しめる。
潤い美肌になれる、鮮度バツグンの源泉かけ流しを心ゆくまで堪能しよう！
泉質：含硫黄-ナトリウム-炭酸水素塩・硫酸塩泉（低張性アルカリ性高温泉）
一般適応症：疲労回復・神経痛・筋肉痛・関節痛・五十肩・冷え性・うちみ・痔疾など。
泉質別適応症：きりきず・末梢循環障害・冷え性・皮膚乾燥症・アトピー性皮膚炎・尋常性乾癬・慢性湿疹・表皮化膿症
泉質による禁忌症：皮膚又は粘膜の過敏な方。高齢者の皮膚乾燥症。
太田 泉 支配人からお話しを伺った。（2026年2月4日泊、5日に面談）
由来
ここは、かつては「鳴子ラドン温泉」という旅館であった。「東蛇の湯」はその自炊部で、その趣を懐かしむ常連さんが多かった。
しかし、2011年、震災で施設に破損が出たため湯治部は休業し、日帰り入浴のみの営業になった。そして、2012年夏、旅館は完全に撤去された。
当時のオーナーはご高齢で事業の継続を断念し、ここのお湯にほれ込んだ現オーナーの息子さんの肝いりで、現オーナー（古川の医者一族）に譲渡した。
太田支配人は、当時の「鳴子ラドン温泉」に勤めていたそうで、いまは支配人を務めておられる。
「東蛇の湯」は、昔からの湯治の宿として多くの方々に愛されてきた。食事付を希望のお客は「鳴子らどん温泉」へ、湯治を希望のお客は「東蛇の湯」へお泊りいただいた。日帰り入浴もできた。写真は、いろいろお出かけ日記｜中山平温泉 東蛇の湯（閉館）：
https://odekake-diary.com/onsen/hokkaido-touhoku/onsen-04miyagi/higashihebi/ より
「湯使い」
源泉は２本あり、８割と２割の割合で混合して一旦タンクに貯め、湯量を調節しながら温度調整し100％源泉のまま湯船に注いでいる。１～２時間ごとに湯船の温度に応じて湯量を微調整しているそうで、お客には一切触らせない「湯使い」を徹底している。
「源泉調整は職員がおこないます。お手を触れないで下さい。」との張紙
「キャンプ場の併設 / 露天風呂の新設 / ペット同伴可の客室あり」
コロナをきっかけに、敷地内に新しくキャンプ場が併設された。
紅葉の名所・鳴子峡の近く（1kmほど）に位置し、大自然に囲まれた解放感あるキャンプ場で、晴れた日には満天の星が見られる。敷地内の温泉に自由に入ることもできる。
３年前に新設された露天風呂
「気温が低いと温泉の色が透明なエメラルドグリーンから白濁する」のを楽しんでもらいたい。（太田支配人）
注１）特定の温泉の湯が、気温が低いと白濁し、高いと透明なエメラルドグリーンになる現象は、硫黄成分が関係している可能性が高い。これは硫黄化合物が空気と反応して微細な粒子（湯の花）を形成し、光の反射の仕方が変化することによるものである。
注２）七味温泉は、硫化水素イオンの黄色と硫黄粒子などのレイリー散乱で生じる青色が合わさり，緑色に見える。この温泉色が乳白色に変化する原因は，レイリー散乱を起こした粒子が時間経過で凝集し，レイリー散乱が起こらなくなるとともに，大きな粒子になるためと考えられる。http://www.gracon.jp/gc/gracon2020/wp-content/uploads/sites/10/2021/10/2021gracon_OP4.pdf
注３）「七味温泉」については、当ブログの（第18話）小布施 草津白根火山のマグマを熱源とするお宝温泉群を巡ろう！：https://miki-egri.hatenablog.com/entry/2025/03/21/012805 参照。
男1人旅のキャンパーと同宿でした。露天風呂を一晩中使っていいとの温かいおもてなし。
食事処：地元のお手伝いさんの家庭的な手料理が盛りだくさんで、食べきれないほどでした。（これで一泊二食付￥9,000-）
大自然に囲まれた（世俗を離れた）別天地で、至福の温泉三昧を！
（車を使う人にお薦め）
５．周辺の見どころ
今回は、国土の基盤整備に携わっている立場から、「鳴子ダム」と「鬼首地熱発電所」を取り上げます。
５－1「鳴子ダム」
鳴子ダムは1952年（昭和27年）に着工され、5年の歳月を経て1957年（昭和32年）、国内で初めての日本人のみの手で造られたアーチ式コンクリートダムとして完成した。
2016年（平成28年）に、東北管内のダムでは初めて「選奨土木遺産」に認定された。
ダムの上流700mの位置に設けられた取水塔では、最大有効落差105mを利用して、年間で毎時8,625万kwhの電力量を発電し、これは大崎平野の一般家庭およそ15,000世帯分をまかなえる。洪水と渇水を防ぐとともに、日本有数の米どころである大崎平野約10,000haに水を供給し、米の生産に役立ってきた。ダムの書誌あれこれ（82）～北上川水系江合川鳴子ダム～：http://damnet.or.jp/cgi-bin/binranB/TPage.cgi?id=543 より
【すだれ放流・鯉の滝のぼり】鳴子ダムすだれ放流実行委員会｜５月3日～6日の４日間 鳴子ダムで「すだれ放流」～幅９５ｍ、高さ約８０ｍの巨大な滝が出現～：
https://www.thr.mlit.go.jp/bumon/kisya/kisyah/images/45804_1.pdf より
鳴子ダム（2026年2月6日見学）：鳴子温泉「西多賀旅館」から3.5km、車で約5分とごく至近。
最近でも、2025年（令和７年）6月～8月期の総雨量が直近30ヶ年で最少の値を記録し、最低水位を下回ったが、最も水を必要とする出穂期に、鳴子ダムが合計約25百万立方メートル（東京ドーム約21杯分）の水を水田へ補給し、水不足に悩む地域の期待に応えた。
注）国土交通省東北地方整備局 鳴子ダム管理所｜令和７年渇水における鳴子ダムの効果：https://www.thr.mlit.go.jp/naruko/oshirase/pdf/20251001-1325.pdf
５－２「鬼首地熱発電所」
1975年（昭和50年）に、国内で4番目の地熱発電所として地熱発電所の営業運転が開始された（東北では3番目、全国では4番目に完成）。電源開発 (J-POWER) が管理・運営しており、東北電力を通じて地域に電気を供給している。
地下1500メートルからの250度の熱水や水蒸気を利用してタービンを回し発電しており、約3万世帯分の電力を賄うことができる。当初は出力12,500kWであったが、2010年（平成22年）に15,000kWに増強された。
「鳴子こけし」をモチーフとする装飾を施した鬼首地熱発電所のタービンと発電機。
安全性・環境性を追求した新生・鬼首地熱発電所
髙村ゆかりさんと行く再エネ最前線「鬼首地熱発電所」Inside J-POWER：
https://www.jpower.co.jp/ge/83/inside/ より
地元産のエネルギーを活用し、CO2を排出しないクリーンな発電所として、地域貢献を目指している。地域の温泉事業者の方々から温泉資源への影響を心配する声が上がることもあり、地元の理解を得ながら、温泉のモニタリング調査などを行い、地域との共生に努めておられるとのこと。
６．おわりに
鳴子温泉郷には古くからの湯治宿がたくさんあります。その持続性や、これから進めようとしている「現代版湯治」に向けた基盤づくりの進展を大いに期待したいところです。
その最大の拠り所（強み）は、湯船で還元力（生命力）の高いお湯に浸かれる「お宝温泉」で、鳴子温泉郷はその宝庫です。
それに「湯ったりワーク」に適した環境が整えば、言うことなしです。食事処やロビーや空き部屋にWi-Fiが使える机と椅子があって、仲間や温泉好きの相席者との交流が生まれるようになれば大成功です。みんなが発信して、どんどん来客を増やしてくれるでしょう。
次回の「鳴子温泉郷」（２）でも、そんな湯治宿の魅力再発見の旅として、東鳴子温泉と川渡温泉の4湯を紹介します。将来展開のヒントになるかもしれませんので、ご期待を！
今回の記事の主担当：パシフィックコンサルタンツ（株）の斉藤泰久氏・南 智好氏
毎回の地質構造の記事の主担当：（元）応用地質（株）の上野将司氏
（第27話完）
