お宝温泉物語by地域ジオ資源研究会(第22話)房総

千葉県房総半島の中房に沸くお宝温泉2湯:「亀山温泉ホテル」と濃溝温泉「千寿の湯」

「上総層群」は、国内最大の水溶性天然ガスの胚胎層で、天然ガスの噴出とともに「鉱泉」が湧き出し、温泉として活用されてきた。

「メタン生成菌」の活動による生命力(還元力)に満ちた「鉱泉」を産む「上総層群」が今回の影の主役です。

亀山温泉ホテルの内湯:pH8.2、成分総計 2.70g/kgの炭酸水素塩・メタ珪酸・炭酸塩・腐食質を含む塩化物泉。沸かし湯のお宝度は微妙だが、写真の右手のパイプから冷鉱泉を注ぎ込むと、その付近のお湯がお宝になる。

亀山温泉ホテルの内湯(26℃の源泉浴槽):お宝の冷鉱泉で、加温浴槽との温冷交互浴が最高!

濃溝温泉(亀岩の洞窟)

濃溝温泉「千寿の湯」:源泉温度16.3℃、pH8.7、毎分28リットル(自然湧出)、成分総計758mg/kgの硫酸塩・メタ珪酸・炭酸塩を含む炭酸水素塩泉

 七里川温泉(露天風呂):源泉温度16℃、pH7.9、成分総計625mg/kgの硫黄泉。      加温して源泉かけ流し。館内で使っている水道の蛇口から出てくる水とお湯が還元力の高い源泉そのもの。湯口から注ぐ冷鉱泉の量を増やすか、もう一回り小さめの湯船で、お湯の入れ替わりを早めることで、お宝温泉がすぐにでも提供できそう。

  養老渓谷温泉の某旅館の内湯:源泉温度16.7℃、pH8.0~、成分総計2.82g/kgの塩化物塩・メタ珪酸・遊離二酸化炭素・腐食質を含む炭酸水素塩泉。                 源泉そのものはお宝なので、高温の沸かし湯を水道水(消毒あり)でなく、冷鉱泉そのもので温度調整するとか、沸かし湯の温度を下げるといった工夫をすれば、お宝温泉を提供できる。

養老渓谷・粟又の滝:知る人ぞ知る川遊びの絶景スポット!

地磁気逆転の痕跡「チバニアン」:すぐ近くで地球の神秘を感じられる

1.はじめに

 千葉県房総半島の中房に分布している「上総層群」は、国内最大の水溶性天然ガス田である南関東ガス田の天然ガス胚胎層で、大正3年(1914年)に、天然ガスの噴出とともに「鉱泉」が湧き出し、温泉として活用されてきました。上総層群から湧き出した「鉱泉」を天然ガスで温め、温泉としたのが養老渓谷温泉郷の始まりとされています。

 源泉温度は20度前後と低めで、とろみのある焦げ茶色が特徴の「黒湯」が一般的です。「沸かし湯の循環利用」が普通に行われているなか、「沸かし湯の源泉かけ流し」と「冷鉱泉そのものの湯船」で、お宝温泉を提供しているのが、今回の「亀山温泉ホテル」と濃溝温泉「千寿の湯」の2湯です。

 この2湯のほか、館内で使っている水道の蛇口から出てくる水とお湯が還元力の高い源泉そのもので、お宝温泉にすぐなりそうなのが、いろりの宿「七里川温泉」です。湯口から注ぐ冷鉱泉の量を増やすか、もう一回り小さめの湯船で、お湯の入れ替わりを早めることで、お宝温泉がすぐにでも提供できそうです。

 「養老渓谷温泉」の各宿も、源泉そのものはお宝なので、高温の沸かし湯を水道水(消毒あり)で薄めるのではなく、冷鉱泉そのもので温度調整したり、沸かし湯の温度を下げるといった工夫をすれば、こちらもお宝温泉を提供できる潜在能力があります。

 いずれにしても、上総層群から沸く「鉱泉」そのものが、還元力の高いお宝なのです。まさに、上総層群において水溶性天然ガスの生成を行っている、主に嫌気的環境下で活動する「メタン生成菌」の活動(生命現象)によって「鉱泉」の還元力が発現しており、管理人が常々「還元力=生命力」と表現する所以(ゆえん)です。

 そんなことで、今回は、微生物の活動による生命力(還元力)に満ちた「鉱泉」を産む「上総層群」が影の主役です。

2.水溶性天然ガスとともにお宝「鉱泉」を産む上総層群

2-1 上総層群について

中房の第三紀と第四紀の境界付近の上総層群が今回の舞台である。注)千葉県:千葉県の地質概要 https://www.pref.chiba.lg.jp/kakan/dosya/documents/zisuberi-4syou-1.pdf より

 高橋直樹:房総半島南部の地形と地質、温泉科学(J. Hot Spring Sci.),71,27-37(2021)http://www.j-hss.org/journal/back_number/vol71_pdf/vol71no1_027_037.pdf によると、

 Kz:上総層群。亀山ダムのある二級河川・小櫃川や養老渓谷温泉郷のある養老川の地質は、上総層群である。

 産総研:陸化した深海底堆積物の詳細な分布を示した地質図が完成(発表・掲載日:2019/09/24)https://www.aist.go.jp/aist_j/press_release/pr2019/pr20190924/pr20190924.html より、

上総層群が形成された約240万年前は、房総半島は深い海で、この鉱床が海底で堆積する際に、天然ガスの起源である有機物やヨウ素の根源物質が砂や泥の堆積とともに取り込まれたと考えられている。

上総大原地域の地層の形成過程

 上総層群は国内最大の水溶性天然ガス田である南関東ガス田の天然ガス胚胎層であり、千葉県東部はその最も重要な地域の一角を占めている。

 加えて、天然ガスの開発に伴って産出するヨウ素は世界シェアの4分の1を占める極めて重要な地場産業となっている。

 上総層群における水溶性天然ガスの賦存は、地層水の貯留層となる砂岩層の発達状況や断層などの地質構造の詳細に左右されるので、今後の調査に期待がもたれる。

図2 上総大原地域の地層の重なる順序と年代の模式図

(現在、上総大原地域の西隣の大多喜地域の地質を調査中)

2-2 大多喜町の天然ガスと黒湯のつながり

 房総には、日本一の埋蔵量を誇る水溶性天然ガスの鉱床「南関東ガス田」が存在する。大多喜町は、日本初の天然ガス事業会社「大多喜天然瓦斯株式会社」の創業地で、この街では古くから天然ガスを利用してきた。

 この天然ガスは地下水(かん水)に溶け込んだメタンを主成分とするもので、非常にクリーンなエネルギー源である。

 養老渓谷温泉郷の誕生も天然ガスと深い関わりがあり、大正3年に民家から湧き出した鉱泉を天然ガスで温め、温泉としたのが始まりとされている。

 源泉温度は20度前後と低めであり、とろみのある焦げ茶色が特徴の「黒湯」が一般的である。

「水溶性天然ガス」とは?

 水溶性天然ガスは、地下(地層)で地下水に溶解しているが、圧力が解放された地表では水から分離して気体になるガスのことで、主成分は都市ガスと同じメタン(炭化水素)である。

 国内産ガスであるため、都市ガスとして供給を受ける家庭・事業所は、天然ガスの国際相場が高騰した場合、他の地域よりガス代の負担が少ない。第二次世界大戦中の日本は、帝国石油や日本天然ガスなどの企業が南関東ガス田から採掘したメタンガスからガソリンや航空燃料を生成し、日本軍や民間に供給していた。

 ガス採掘に伴う地下水汲み上げ(揚水)が地盤沈下を招いたことから採掘は規制され、現在は千葉県の茂原地区を中心とする九十九里浜沿岸部が最大の供給地区となっている。

 ガスは鹹水(かん水)と呼ばれる地下水に含まれている。鹹水は化石海水が起源とされており、海水に似た成分だが、海水の2,000倍ものヨウ素を含んでいる。これだけ高濃度の濃縮ヨウ素が存在する場所は世界的にも珍しく、日本はチリに次いで世界第2位のヨウ素産出国となっている。注)ウィキペディアより

「黒湯」の泉質は?

 「黒湯」とは、関東地方の温泉地などで見られる、黒褐色をしたお湯のこと。主に植物由来の有機物が地層に溶け込んだ地下水が源泉となっており、天然ガスと同じ地層から湧き出すことがある。大多喜町周辺では、天然ガスの噴出とともに鉱泉が湧き出し、それを温めて温泉として利用した。

 上総層群から沸く「黒湯」の泉質は、次のような塩化物泉か炭酸水素塩泉である。

・塩化物泉:源泉温度 19 - 25℃、源泉の色は焦げ茶色(黒湯)

・炭酸水素塩泉:源泉温度 17℃、源泉の色は焦げ茶色(黒湯)

【参考】

出没!アド街ック天国byテレビ東京:養老渓谷温泉郷

https://www.tv-tokyo.co.jp/adomachi/backnumber/20111029/52772.html

京葉銀行 Discover Chiba 千葉が誇る日本一 第28回 天然ガス:

https://www.keiyobank.co.jp/sustainability/social/contribution/Information_magazine/nihonichi/pdf/Nippon28.pdf

関東天然瓦斯株式会社:天然ガスの歴史

https://www.gasukai.co.jp/gas/index2.html

 以上をまとめると、

・大多喜町では明治時代から天然ガスが生活に利用されていた

・天然ガスの噴出とともに鉱泉が湧き出し、温泉として活用された

・養老渓谷温泉郷では、天然ガスで温めた鉱泉が「黒湯」として親しまれている

・地層の成分や地下水の性質が、黒湯の色や成分に影響していると考えられる

 このように、大多喜町の天然ガスは黒湯の誕生と利用に深く関わっている。地層の恵みが、エネルギーと温泉による癒しの両方をもたらしてくれるとは、ロマンがありますね。

3.亀山ダムと亀山温泉ホテル

亀山ダム

 亀山ダムは、千葉県君津市の二級河川・小櫃川に建設された堤高34.5メートルの重力式コンクリートダムで、昭和56年(1981年)3月に完成した千葉県営の多目的ダムである。降雨時、下流河川の被害を軽減するためにダムに水を貯留する。

 千葉県内の多目的ダムとしては最初に建造され、最大の総貯水容量をもつ。ダム湖の名称は「亀山湖」(かめやまこ)。

 ダム湖である亀山湖には、ブラックバス、ブルーギル、コイ、ヘラブナ、ナマズ、オイカワ、ワカサギなどが生息していて、釣りが盛ん。 ボート店は全部で7軒もあるそう。

亀山ダムと亀山温泉ホテルとのつながり

 亀山温泉ホテルは、亀山湖のほとりに位置し、湖を望む絶景が魅力である。元々は「亀山鉱泉」として昭和25年(1950年)に創業し、ダム建設に伴い現在の場所へ移転し、昭和50年(1975年)に「亀山温泉ホテル」としてリニューアルされた。

 ダム建設によって湖畔の景観が整い、ホテルはその自然環境を活かしたリトリート施設やグランピングなども展開している。ホテルではレンタサイクルも提供しており、ダム周辺の橋巡りや自然散策にも便利である。

 JR久留里線「上総亀山駅」から徒歩圏内にあり、ダム観光と温泉宿泊をセットで楽しむ人も多い。(電車で、千葉駅から約1時間30分、東京駅から約2時間30分)

 ホテルの温泉は、地下2000mから湧き出る自噴泉で、チョコレート色の湯が特徴である。泉質は肌に優しく、長時間入っても湯あたりしにくいと評判である。

 つまり、亀山温泉ホテルは亀山ダムの誕生とともに発展した宿泊施設で、地域の自然・観光資源を活かした拠点として機能している。まさに「ダムとともに生きる宿」である。

亀山温泉ホテル https://www.kameyamaonsen.jp/

亀山湖に囲まれた亀山温泉ホテル 写真は、亀山温泉ホテルのホームページより

亀山温泉ホテルの「源泉かけ流しの湯」

 亀山温泉ホテルでは、日帰り入浴の利用も広く受けている。男女別の浴室は内湯のみで露天風呂はないものの、浴室からは亀山湖が眺望できる。

 内湯は大きい浴槽と小さい浴槽があり、ともに敷地内の地下2000mから自噴する薄い褐色を帯びた塩分を含む温泉を加熱かけ流しで利用している。

 1分間に600リットルもの自噴量があり、使い切れない分はそのまま捨てられている。近年誰でも無料でできる足湯も設けられた。温泉は、隣接する同一経営の「ペンションかめやま園」にも分湯されている。

 泉質は、ナトリウム-塩化物温泉、源泉温度26.2℃~29.4℃、pH8.2、成分等総計2.70g/kgのメタ珪酸・炭酸塩を含む塩化物泉とも炭酸水素塩泉ともいえる。

地下2000メートルから毎分600リットル以上で自噴する豊富な湯量を誇る。温泉を利用した宿泊施設の開業は、1975年(昭和50年)である。

泉質は、ナトリウム-塩化物・炭酸水素塩泉(含ヨウ素臭素重曹食塩泉):源泉の色は茶褐色(チョコレート色)、pH8.2、成分総計 2.70g/kgの炭酸水素塩・メタ珪酸・炭酸塩を含む塩化物泉。41℃の加温温泉と26度の源泉浴槽の温冷交互浴が楽しめる。メタケイ酸を豊富に含み、肌の新陳代謝を促進してツルツルにしてくれる。

写真は、亀山温泉ホテル公式ホームページ:https://www.kameyamaonsen.jp/hotspa/ より

広々とした空間が心地よい
鴇田(ときた) 英将社長の経営理念

ハロー社長:僕の夢は100年続く100人企業【有限会社亀山温泉ホテル】鴇田 英将社長

(2024年9月25日)https://hello-syacho.jp/?p=1596 によると、

創業の経緯

 昭和5年(1930年)に、敷地内から温泉が湧きだし湯治場として地元の方が集まっていた場所を、昭和25年に戦争から戻った祖父が旅館として創業したのが亀山温泉ホテルの前身「亀山鉱泉」です。昭和30年に法人登録をしましたので、70年以上の歴史があります。

地域を活性化し、地域を盛り立てる会社

 私の中ではこの会社は旅館業の会社ではなく、地域を活性化する、地域を盛り立ててく会社だと思っています。

 亀山温泉ホテルは、14室の温泉旅館と合計2施設合計7棟のグランピングを運営しているほか、温泉配達事業、ロケーション撮影事業、オンライン通信販売事業、地域活性化事業を手掛けています。

お客様―ウェルカムベビーの宿

 お客様としては小さなお子様を連れた家族連れのお客様が全体の60%を超えています。これはウェルカムベビーの宿という赤ちゃん連れでも安心してお泊りできる施設として5年連続で認定を頂いているからです。

グランピング施設による新しい滞在スタイル

 千葉県初の全棟温泉サウナ付きの高規格なグランピングに加え、2棟はドッグラン付で大切なペットともお泊り頂けます。

リトリート事業

 また奥房総亀山が誇る環境の良さを堪能しながら、数日間居場所を離れて、仕事や人間関係で疲れた心や体を癒し、本当の自分に戻る大切な時間を過ごす「リトリート事業」に力を入れており、企業研修や団体旅行を含めて選んでいただくきっかけになっています。

温泉

 チョコレート色の天然温泉が一番の強みで、毎分600リットル、地下2000メートルから自噴する温泉が、本当に泉質が抜群で房総随一です。

 泉質がナトリウム-塩化物・炭酸水素塩泉で、体の芯からよく温まり、お肌をつるつるすべすべにしてくれる美肌の湯です。

 創業以来営業し続けてきたのも、この温泉がたくさんのお客様に愛されていたからに他なりません。

料理

 私に代交代をしてからお料理にも力を入れました。料理長が自信を持ってお届けする、地元の食材×季節の食材にこだわった、見た目にも美しい創作和食の会席料理で、口コミサイトで夕食評価5.0を取ったこともあります。

おもてなし

 サービススタッフ1人1人がお客様のためにアットホームな接客を心がけています。その接客にファンになって、リピートしてくださるお客様も増え続けています。

チャレンジをする

 また私自身が非常に色々なチャレンジをすることも強みです。固定概念に縛られることなく、あらゆる資源を使った自由発想をしています。

 例えば、ファスティング合宿してみたりとか、コンサート付きのプランやってみたり、過去にはイベントで花火を上げたりとか、こんなことを旅館で!?というようなことを結構やっています。流しそうめんや中庭でバーベキューをしたこともあります。

 社員1人1人が色々チャレンジしてくれるので、それも当然応援していますし、社員のやりたい気持ちを大切にしています。

従業員の自慢

 若いスタッフが非常に増えていまして、今、社員の平均年齢が40歳をちょっと切るぐらいになっています。

 そして、1人1人が個性豊かで、化学反応が起こり、スタッフが会社のことを盛り上げよう!となっている様子が非常に自慢です。

10年後のビジョン

 おかげさまですごく売り上げも伸びており、コロナ前の2倍以上(これは僕が継いだ時の3.5倍ぐらい)になっているので、会社は強くなってきています。君津市で1番盛り上がっているおもろい会社、千葉県ナンバーワンの観光リーディングカンパニー会社として、全国から視察に来るような会社にしたいなと思います。

 この奥房総亀山っていう地域が、観光としてめちゃめちゃ名前が上がる地域になる牽引企業になって、組織としては50人ぐらいになっていたいかな。

100年続く100人企業

 僕の夢は100年続く100人企業です。今は、創業70年で組織としては40人。10年後は50人になっていたい。

 と言っても、10年であと10人採用すれば良いっていうだけじゃないのですね。僕のスタッフに対する考え方は、継続雇用を続けていくのではなく、どんどん独立してくれって思うんですね。それで、雇用契約ではなくて、パートナーとしてのパートナー契約を結びたいなと考えています。

能力と人格を伸ばす修行の場、人財育成×地域活性化の実現

 亀山温泉ホテルが、能力を伸ばす、人格を伸ばす修行の場であって欲しい。自分のやりたいことがはっきりしてきたら、事業計画や資金調達できるようになって、会社を立ち上げられるようになって欲しいです。そういう学びを得られるようなサポートを会社でしていきたいですね。

 それがALLWINをモットーに、リーダーシップを発揮して挑戦することで革新を生み出し、未来を証明し、貢献へ繋いでいくという経営理念です。

4.清水渓流広場(亀岩の洞窟)と濃溝温泉「千寿の湯」

濃溝の滝・亀岩の洞窟

川廻しの洞窟から差し込む光が水面に反射し、ハート形を描き出す写真がSNSを中心に話題になったことから、千葉県を代表する観光スポットの1つになっている。ハート形に見えるのは、3月9月のお彼岸の時期、早朝が良い。

豊かな自然に囲まれた遊歩道が整備され、新緑、ホタル紅葉と四季折々の魅力が楽しめる。

ホタルの舞う木道。6月下旬が見頃とされ、ゲンジボタルやヘイケボタルが舞い飛ぶ。

清水渓流広場のある亀山地区は、紅葉の名所で、本州一遅いと言われる紅葉を楽しめる。

上の4枚の写真は、きみつの観光情報:清水渓流広場(濃溝の滝・亀岩の洞窟)

https://www.city.kimitsu.lg.jp/site/kanko/2259.html より

濃溝温泉「千寿の湯」:公園の駐車場の脇にポツンと建っている日帰り温泉施設

(源泉名:濃溝温泉 千寿の湯)

16.3℃ / pH8.7 / 毎分28L (自然湧出)、成分総計758mg/kgの硫酸塩・メタ珪酸・炭酸塩を含む炭酸水素塩泉

写真は、温泉備忘録:濃溝温泉 千寿の湯 (濃溝温泉) ★4.0

https://www.jake.cc/2023/06/29/%E6%BF%83%E6%BA%9D%E6%B8%A9%E6%B3%89-%E5%8D%83%E5%AF%BF%E3%81%AE%E6%B9%AF-%EF%BC%88%E6%BF%83%E6%BA%9D%E6%B8%A9%E6%B3%89%EF%BC%89-%E2%98%854-0/ より

5.周辺の見どころ

5-1 七里川温泉:https://shichirigawa-onsen.com/message

 七里川温泉は、1984年(昭和59年)6月に君津市でオープンした。 1995年(平成7年)7月に改築し、露天風呂等を新設した。 囲炉裏のある宿として今日まで親しまれている。

 七里川温泉は、千葉県君津市の山あいにひっそりと佇む、知る人ぞ知る秘湯である。

開業の歴史

 開業は1984年(昭和59年)6月。自然豊かな房総丘陵に囲まれた地に誕生した。1995年(平成7年)7月に改築され、露天風呂などが新設されて現在の姿に。

 宿の名物「囲炉裏」は、当初はなかったものの、訪れる人の声に応えて設置され、今では宿の象徴に。

魅力ポイント

 源泉かけ流しの硫黄泉:千葉県では珍しい硫黄泉で、加水・循環・消毒なし。肌にやさしく、柔らかい湯ざわりが特徴である。硫黄泉が持つ効能は、リウマチや神経痛、外傷、骨折、火傷、婦人病など。肌ざわりの心地いい湯で、心も体もじんわりと癒やしてくれる。

 囲炉裏料理:宿の名物は、囲炉裏で焼く魚介やジビエ料理。特に群馬産のホルモンや干物は絶品と評判。

 自然との調和:渓谷沿いに位置し、四季折々の風景が楽しめる露天風呂は、まさに癒しの空間。

 人情味あふれるおもてなし:経営者の鈴木さんは「お客さん第一」を信条に、地域と共に歩む宿づくりを続けている。

 七里川温泉は、ただの温泉宿ではなく、心と体をじんわりと癒してくれる“時間の止まる場所”のような存在である。次の休日、ふらっと訪れてみたくなりませんか?

【参考】

※トラストバンク地域創生ラボ【公式】:「感動や楽しい話は疲れない」生きる力が刺激されるいろりの宿【いろりの宿 七里川温泉】https://note.com/tb_regional_labo/n/na1356b2d49b3

KAME CLIME:君津市の七里川温泉で炉端焼きと日帰り温泉を堪能![房総で一番オススメな温泉旅館] https://kameclimb.blog/shitirigawa-onsen/

  七里川温泉(露天風呂):源泉温度16℃、pH7.9、成分総計625mg/kgの硫黄泉。     加温して源泉かけ流し。館内で使っている水道の蛇口から出てくる水とお湯が還元力の高い源泉そのもの。湯口から注ぐ低温の源泉の量を増やすか、もう一回り小さめの湯船で、お湯の入れ替わりを早めることで、お宝温泉がすぐにでも提供できそう。

5-2 養老渓谷温泉

養老渓谷温泉郷の某旅館の内湯:源泉温度16.7℃、pH8.0~、成分総計2.82g/kgの塩化物塩・メタ珪酸・遊離二酸化炭素・腐食質を含む炭酸水素塩泉

源泉そのものはお宝なので、高温の沸かし湯を水道水(消毒あり)でなく、冷鉱泉そのもので温度調整するとか、沸かし湯の温度を下げるといった工夫をすれば、お宝温泉を提供できる。

5-3 養老渓谷(粟又の滝)

 高さ30m、長さ100mにわたって滑り台のようにゆるやかな岩肌を流れ落ちる滝。滝の周辺には約2kmの遊歩道が整備されている。紅葉の見頃は、例年11月下旬から12月上旬。

常連さんは、思い思いに水辺でくつろいでいる。
5-4 地磁気逆転の痕跡「チバニアン」

 地球史上の直近に起こった約77万年前の地磁気の逆転では、約2万年にわたり地磁気が不安定な期間が続いたことが、地質年代名「チバニアン」の由来となった千葉県市原市の地層の分析で分かった。 国立極地研究所などの研究グループが発表した。

 地磁気逆転の仕組みの解明につながると期待される。 地磁気は主に地球内部の外核で溶けた鉄などが対流して存在するとされるが、詳細は未解明。

写真は、ようこそ!チバニアンへ:https://www.tabuchi-chibanians.com/ より

では、チバニアンの何が凄いのでしょう!?

①海底数百メートルで静かに堆積した約1万年分の泥の地層で、当時の地磁気の動きを連続的に記録している。

②堆積スピードが速く地層の厚みがあるため、海の生物や樹木の花粉などの微化石を多く含み、当時の気候や地球環境も調べることができる。

③77万4千年前に堆積した古期御嶽山の火山灰(白尾火山灰層)が鍵層となって地層の年代が特定され、また視覚的な目印として地質年代境界となった。

④房総半島は隆起スピードが世界的に早く、新しい時代の地層が陸上に現れている。北西に向けて傾斜している地層を養老川が侵食したことで、地磁気逆転の境目の地層が現れた。

 以上のようにたくさんの偶然が積み重なり、研究者の地道な努力によって発見された、まさに奇跡の地層と言える。

6.房総半島中房の温泉の地形・地質

 南関東一帯には図に示す地域で天然ガス田の分布が知られており、房総半島北部では天然ガスが産出されている。

 天然ガスを地表にもたらす地下水はメタンやヨウ素を多量に含み、海底に堆積した地層中に取り込まれた化石海水であるので塩分を含み、かん水(鹹水)と呼ばれる。かん水を含む地層は上総層群と呼ばれ、第四紀更新世(約250~50万年前)に海底に堆積した砂岩と泥岩などからなる。

 温泉が分布する房総半島北部はガス田の分布域内に入り、地形は下図のように標高300m以下の定高性の山地内にあって、地形的な顕著な違いはない。

 温泉の地質は、養老渓谷温泉と亀山温泉が上総層群分布域に位置し、濃溝温泉が三浦層群の分布域に位置する。いずれも地層は砂岩や泥岩であり、熱源になる地質は周囲にない。

 地質図には東側に南北方向に幾筋もの断層(黒曲線)が存在しており、正断層であることがわかっている。また上総層群の地層は整然と南東から北東(東京湾方向)へと古い地層から新しい地層が重なり、地層の厚さは2000m以上に及ぶ(断面図)。

 上総層群の分布域では各地で天然ガスの自然湧出現象があるので、温泉はかん水の影響を受けて南北方向の小規模な正断層などを通って湧きあがってくると考えられる。

7.おわりに

 千葉県房総半島に分布している上総層群は、日本最大の水溶性天然ガスの胚胎層で、天然ガスとともに湧き出す「冷鉱泉」が、実は知る人ぞ知るお宝です。「メタン生成菌」の活動(生命現象)が還元力に満ちた「冷鉱泉」を産んでいます。

 その「冷鉱泉」の生命力(還元力)を生かした「湯使い」を工夫すれば、房総(中房)はお宝温泉の宝庫に生まれ変わるでしょう。

 「亀山温泉ホテル」の鴇田社長でなくても、夢が大きく広がりますね。今後の展開に期待します!

 

 今回の取材(協力):domi環境(株)の山内裕元氏 

  山内氏のインスタもよろしく!:instagram.com/otakaraonsen_zanmai/ 

 毎回の温泉地の地質構造の記事の主担当:(元)応用地質(株)の上野将司氏

                                (第22話完)